Desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer la habilidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades (Comisión Mundial de Ambiente y Desarrollo 1987).
El desarrollo actual nos lleva a una sociedad de consumo en la que se genera gran cantidad de residuos, tanto por los productos en si mismos (características, variedad y limitado ciclo de vida), como por los elementos utilizados para su distribución y presentación.
“El mayor monumento construido por el ser humano en América es un vertedero (el Fresh Kills de Staten Island) que se traga 22.000 toneladas diarias de basura de New York. La única estructura artificial mayor que ésta en el mundo es La Muralla China”.-William Rathje.
Asturias genera unas 1.400 toneladas diarias de basura que se destinan a vertedero, lo que supone llenar todos los años el volumen equivalente a 2 campos de fútbol, o el peso equivalente a más de 3 enormes transatlánticos como el Queen Mary II.
La composición media de la basura en Asturias en el año 2002 todavía contenía un 49% de materia orgánica fácilmente biodegradable, 26% de papel y cartón, 10% de plásticos, 5% de vidrio, 3% de metales y un 7% de varios residuos como textiles, peligrosos y voluminosos.
Si todos los Asturianos separásemos perfectamente nuestros residuos, solo se eliminarían unas 250.000 t anuales de residuos en vertedero (los residuos orgánicos biodegradables), mientras que otras 130.000 t de papel y cartón, 50.000 t de plásticos, 25.000 t de vidrio, 15.000 t de metales, principalmente, podrían ser destinadas a su reciclaje.
La vida útil del vertedero se aumentaría entonces a más del doble debido a la menor cantidad de residuos vertidos y a la descomposición biológica de los residuos orgánicos. Esta descomposición natural permite obtener energía eléctrica mediante el aprovechamiento del biogás.
La suma de los residuos selectivos recogidos actualmente y de los obtenidos teóricamente mediante una colaboración ideal de todos los ciudadanos permitiría recuperar en Asturias más de 150.000 t de papel y cartón, más de 55.000 t de plásticos, y más de 32.000 t de vidrio, con lo que se evitaría principalmente: |
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| La tala anual de más de 1.500.000 de árboles adultos de 15 años. Se estima que una tonelada de papel requiere entre 11 y 15 árboles adultos |
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| El consumo anual de unas 30.000 t de materias primas para fabricar vidrio. Se estima que 1 t de vidrio reciclado ahorra 1,2 t de materias primas |
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| El consumo anual de unos 105.000 m3 de petróleo. Una tonelada de plástico requiere unos 12 barriles de petróleo (1 barril equivale a 159 litros) |
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| El consumo de gran cantidad de energía y agua |
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El desarrollo sostenible es responsabilidad de todos, y por ello, todos debemos colaborar. |
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